С. Орлов

Существует распространенное мнение, что пользователь, покупая компьютер от Apple, остается один на один с массой проблем. Негде подобрать нужное программное обеспечение, не у кого получить консультацию по возникающим в ходе работы вопросам, трудно найти знакомых с такой техникой специалистов, услуги которых, к тому же, дороги. Кроме того, считается, что пользователей компьютеров Apple Macintosh в России не так много. Это затрудняет обмен опытом и программным обеспечением, поиск запасных компонентов и приобретение периферийных устройств. Существует также предубеждение о запредельных ценах на все, что связано с Apple (включая аппаратное и программное обеспечение). К счастью, на сегодняшний день ситуация изменилась.

Множество людей сталкиваются с проблемой выбора: “Какой компьютер следует купить?” Apple является ведущим производителем, и компьютерами Macintosh (или, как их кратко называют, Mac’ами), с успехом пользуются профессионалы в самых различных областях, не являющиеся специалистами в вычислительной технике. Особенно высока репутация систем Apple
в подготовке рекламной и печатной продукции, полиграфии. Подготовка материалов к печати и обработка изображений остаются непоколебимыми твердынями Mac: согласно последним тестам, проведенным с популярным пакетом для обработки растровой графики Adobe Photoshop, машина, ориентированная на операционную систему Mac OS и построенная на процессоре Power PC, остается более быстрой, чем компьютеры на платформе Intel, даже оснащенные средствами MMX. Раньше для полиграфистов просто не существовало альтернатив Macintosh. Сегодня арсенал средств специалистов в области допечатных процессов значительно расширился, и сервисным бюро поневоле приходится адаптироваться к новому, многоплатформенному миру, но подавляющее большинство из них по-прежнему предпочитают получать от заказчика файлы, подготовленные на Macintosh, так как знают, что с ними у них будет гораздо меньше проблем. Помимо того, что Mac имеет дружественный интерфейс, быстро работает с графикой и большими массивами информации, он также проще, чем PC, присоединяется к Internet, лучше приспособлен для решения сложных мультимедийных задач и более открыт для обмена
с другими платформами. Сама фирма Apple насчитывает целых 75 преимуществ Macintosh над PC
с ОС Windows (http://www.apple.com/whymac). Выпустив в 1984 г. ПК Macintosh, Apple навсегда изменила характер персональных вычислений. Являясь первым персональным компьютером
с графическим пользовательским интерфейсом, Macintosh стал “машиной для всех” — системой, превратившей обработку информации из специализированного процесса, доступного хорошо разбирающимся в технике профессионалам, в повседневные операции, которые способны выполнять люди с самым различным опытом — от дошкольников до пенсионеров. Сегодня графический интерфейс стал нормой на разных платформах, однако по многим параметрам персональные компьютеры Apple продолжают успешно выдерживать конкуренцию. Компания по-прежнему предлагает новаторские решения, позволяющие сделать сложную технологию проще и доступнее. Согласно Apple, у пользователей Macintosh с обучением и поддержкой возникает на 67% меньше проблем, чем у пользователей Windows. Кроме того, Apple остается единственным производителем ПК, разрабатывающим и аппаратное обеспечение, и операционную систему. Это дает целый ряд преимуществ, воплощающихся в технологии, способной сделать работу пользователя более продуктивной и приятной. Большой опыт Apple в разработке компьютеров и операционных систем, ориентация на пользователя, интеграция программного и аппаратного обеспечения, дают Macintosh преимущество в пяти ключевых областях:

• простота использования;

• поддержка мультимедиа;
• производительность;
• совместимость;
• доступ к Internet.

Кроме того, превосходя по некоторым функциональным характеристикам компьютеры платформы Intel, ПК Macintosh, традиционно считающиеся дорогим приобретением, сегодня приближаются по стоимости к аналогичным машинам PC, что делает их еще более ценными для покупателя. Многие пользователи, хорошо знакомые с обеими платформами, считают, что на Macintosh они могут сделать ту же работу гораздо быстрее и эффективнее. Несмотря на бесспорное лидерство PC и Windows и области бизнес-приложений и офисных систем, изначально разработанные для Macintosh пакеты компьютерной графики, обработки изображений и настольные издательские системы предлагают на данной платформе больше средств автоматизации, реализуют более простые и удобные операции (особенно это относится к подбору цветов и работе со шрифтами), а также позволяют применять гораздо большее число полезных программных дополнений.

Для решения поставленных задач, будь то дизайн, обработка фотоизображения, верстка макета издания, помимо самого компьютера понадобится множество различных дополнений и устройств: сканер, принтер, дополнительные платы и т.д. Компьютеры Macintosh действительно предлагают средства, упрощающие установку таких плат и подсоединение устройств. С 1987 г. пользователи Macintosh могут установить новую плату за считанные минуты, а не часы, как это обычно бывает при добавлении новой платы к PC. Такие средства часто называют истинными функциями Plug-and-Play. Между тем, пользователям PC приходится долго добиваться интеграции аппаратного и программного обеспечения, поскольку функции Plug-and-Play Windows 95 далеко не всегда работают должным образом, а в Windows NT 4.0 эта технология и вовсе отсутствует. Кроме того, сегодня многие пользователи хотели бы иметь возможность быстро подсоединять к компьютеру периферийные устройства, такие как сканеры, внешние жесткие диски
и записывающие дисководы CD-ROM. Найти и приобрести такие устройства несложно: современный рынок (включая российский) предлагает достаточно большой выбор, а многие производители устройств (таких как принтеры и мониторы) выпускают изделия “двойного назначения”, которые можно применять и с PC, и с Macintosh. Компьютеры Macintosh позволяют обращаться к устройствам через встроенный порт SCSI (уже более 10 лет являющийся стандартным оснащением Mac’ов). SCSI-интерфейс обеспечивает простое подключение к Macintosh такого устройства как сканер, в то время как на PC для этого требуется обычно выполнить сложную инсталляцию платы SCSI. Пользователям Macintosh не нужно разбираться во всех сложностях аппаратных компонентов, тратить время и деньги на приобретение нужных драйверов для своих компьютеров. Что касается простой работы в сети, то каждый ПК Macintosh включает в себя встроенную сетевую поддержку с 1984 г. Протокол AppleTalk позволяет объединить в сети множество компьютеров Macintosh и принтеров всего за несколько минут. Кроме того, ПК Macintosh может взаимодействовать с любым компьютером по стандартному протоколу TCP/IP. Mac’и легко выполняют роль клиентов практически любой сети.

Macintosh традиционно считается платформой, хорошо подходящей для решения сложных мультимедийных задач. Операционная система Mac OS предлагает встроенную технологию QuickTime, позволяющую создавать видеоролики. Видео сохраняется в высококачественном формате QuickTime, либо в формате MPEG-1 (с программной или аппаратной поддержкой). Кроме того, эта технология обеспечивает просмотр видеокомпакт-дисков. Для музыкантов QuickTime реализует полную совместимость с MIDI. Компонент QuickTime Musical Instruments имеет стандартную поддержку 41 голоса. Кроме того, видео QuickTime можно использовать
с QuickTime VR 2.0 — программным обеспечением виртуальной реальности от Apple. Более половины видеоинформации, публикуемой сегодня в Internet, создается с помощью QuickTime. Наряду с видео, Macintosh предусматривает превосходную поддержку трехмерной графики. Технология QuickDraw 3D делает ее стандартным элементом Mac’ов. QuickDraw 3D предлагает интуитивно понятный интерфейсдля создания и редактирования трехмерной графики, программные инструменты для построения трехмерных объектов и такие развитые средства как затенение, наложение текстур, эффекты освещенности. QuickDraw 3D поддерживает также межплатформенный файловый формат, что позволяет легко обмениваться графическими данными. Macintosh имеет встроенное программное обеспечение виртуальной реальности QuickTime VR, показывающее, благодаря архитектуре RISC-процессоров PowerPC, хорошую производительность и плавность движения. QuickTime VR позволяет получать на ПК круговые панорамные видеофрагменты, используя фотографии, отснятые стандартной 35-мм камерой, или изображения, сгенерированные компьютером. Пользователи могут перемещаться в виртуальной среде, просматривать панораму влево, вправо, вверх или вниз, а также выбирать объекты и осматривать их кругом (например, подойти к экспонату в виртуальном музее и обойти вокруг него). Панорамы QuickTime VR имеют очень компактный размер, и на одном CD-ROM их можно сохранить тысячи. Такие средства не требуют покупки дополнительных аппаратных компонентов. Настольные видеостудии также лучше реализуются на компьютерах Macintosh. Некоторые модели Mac’ов поставляются с разъемами RCA и S-Video для подключения к видеомагнитофонам и видеокамерам. С их помощью можно легко снимать и редактировать кинофрагменты QuickTime и записывать результат на видеоленту. Поставляемая
с некоторыми моделями Macintosh плата Avid Cinema, позволяет даже “печатать” видео, выводя его на видеоленту как на обычный принтер. Важным средством являются предлагаемые компьютерами Macintosh развитые возможности подбора цветов.
Они гарантируют получение согласованных цветов при выводе на монитор и на другие устройства (цветные принтеры и др.). Программное обеспечение ColorSync 2.0 поддерживает широкий спектр сканеров, принтеров, мониторов и приложений, что превращает его в отраслевой стандарт подбора цветов. Windows не имеет такой стандартной технологии, и подбор цветов на этой платформе представляет собой более сложный процесс, не дающий к тому же столь качественного результата. Apple лидирует и в ряде других технологий: ее продукты FinePrint, PhotoGrade и Color PhotoGrade обеспечивает печать текста и изображений с наивысшим качеством. Mac OS опережает Windows и по средствам распознавания и синтеза речи. Программное обеспечение синтеза речи от Apple позволяет компьютеру Macintosh читать выводимый на экран текст вслух, используя до 22 различных голосов. Добавление продукта распознавания речи PlainTalk дает возможность управлять Mac’ом
с помощью речевых команд. Компьютеры Macintosh имеют единый встроенный стандарт звука и графики, поэтому для корректной работы многих приложений на CD-ROM никаких специальных драйверов не требуется. CD-ROM автоматически “монтируются” на “рабочем столе” Macintosh. Форматы мультимедиа
и графики ПК Macintosh также более стандартизированы, чем в Windows, и являются более гибкими. На Mac’ах формат файла PICT поддерживается большинством графических приложений, что позволяет легко выполнять операции вырезания и вставки между программами. Реализованная на уровне ОС интеграция между форматами трехмерной графики и видео, поддерживаемая QuickTime Media Layer, допускает даже обмен между трехмерными данными и видео. Наконец, Macintosh предлагает более развитые функции работы со шрифтами. Шрифты Macintosh более многосторонние, чем аналогичные шрифты Windows, и в этом одна из причин популярности Mac’ов в издательском мире. Публикуемый в Internet текст будет более четко виден на Macintosh.